死寂的房間裡沒有任何一絲聲音，窗簾後方的世界被無光的黑夜籠罩著，孫銘峰屈起雙腳坐在床上，雙手的手肘靠在膝蓋上撐著低垂的腦袋。這是他不知道第幾次夢見那令人恐懼的夢境。
在夢中，他站在一個二十五平方公尺大的空間，前方有著一個石造祭壇，上面擺著一個石碑以及一些蠟燭，這些蠟燭是整個空間裡僅有的照明。他的手中握著一把形似縮小版火槍的短刀，信步靠近一名上裸的男子。這名男子的嘴被一團骯髒的布料堵住，不斷嗚咽著，雙手被綁住，黑色封箱膠帶將他的大腿和小腿綁在一起，迫使他跪在原地，後面還有一個人按著他的肩膀。
來到男子的右側，孫銘峰慢慢在他身旁蹲下，伸出左手遮住男子的雙眼，將刀尖抵在他的胸口，接著用力一推，刀刃穿過肋骨的間隙，沒入男子的心臟。男子猛烈地顫抖著，孫銘峰將染紅的刀刃抽出，鮮紅的血液隨著心臟的搏動噴濺而出。站在男子身後的人用力壓下他的上半身，傷口剛好對上綁住雙手的麻繩，鮮血逐漸將其染紅，朝著祭壇的方向緩緩流去。
即使每一次的夢境都有些微的不同，但情境基本上都是一樣的。即使夢到過這麼多次了，他依然無法習慣。雖然他不曾將刀捅入任何人體內，但金屬劃破肌膚、貫穿心臟的手感卻在夢中真實地呈現，透過刀柄傳來的心跳依然在他清醒後持續在手中脈動著。
等到夢境在現實留下的殘影完全淡去後，他下床走出房間打算倒杯水喝，卻在走到門口時停了下來，雙眼盯著餐桌旁兩張木椅的其中一張，那張椅子的椅背和餐桌桌緣之間有著大約兩公分的空隙，另外一張則完全貼著桌緣。
從大約半年前開始，他發現家中的物品似乎經常有被移動過的痕跡，而為了證實自己的懷疑，他就像患上強迫症般，開始將每一樣東西都精準地放置在固定的位置。起初，所有東西都安分地待在原位，否定了他內心的懷疑。不過他認為「他們」絕對不可能那麼輕易放過自己，這肯定是為了讓他鬆懈而暫時按兵不動。過了一陣子後，異狀果然又開始出現。家具偏離原本的位置，深夜時不時傳出奇怪的聲響，原本鎖緊的水龍頭卻自己滴起水來。這一切都是有東西在他家中作祟的證據。
他們不滿他在獲得了好處之後卻決定退出，所以支使惡靈來騷擾他。這些小動作只是對他的警告，之後肯定會越演越烈。在這樣繼續下去，他遲早有一天會死於非命。
孫銘峰上前將椅子對齊並靠上，同時在心中想著明天要再去廟裡找人幫忙。他已經跑過至少十間廟宇去尋求幫忙，但都沒有任何效果，異狀還是持續發生。
也許是因為神明知道他曾經跪在那些邪魔歪道之下，透過不正當的方式圖利，所以才不願意幫助他，打算讓他承受他應得的報應。
他也想過是否該回去乞求祂的原諒，重新加入他們。但根據他們的作風，他大概只會成為下一個祭品。當初孫銘峰就是因為受不了內心的苛責才選擇退出，而那些絲毫不受罪惡感影響的人怎麼可能會願意原諒他這個叛教者？
除了不斷向廟宇求助外，他想不到其他辦法了。
他抱著沉重的心情來到廚房，從杯架上拿起玻璃杯裝了一杯水。正當他要將嘴湊上去時，卻忽然發現正對著他的杯緣破了一個小角，露出銳利的邊緣。
他將杯子輕輕放下，用雙手撐在流理台上，內心因恐懼而顫抖。他們要開始傷害他的肉體了，也許他已經沒剩多少時間了。
杯子中的水他一滴也沒喝，就這樣將杯子留在流理台上，回到了房間。他坐在床上，將雙腳抱在胸前，用被子裹著自己。
在死寂的房間中，一陣物品在地面上被拖動的聲音從一牆之隔的客廳傳來，在孫銘峰的腦中形成木椅在餐桌旁憑空挪動的影像。接著又是兩聲木板被敲打的聲音，就像有人正躲在書櫃下方的櫃子中，提醒他這個空間中並不只有他一個人。這些聲音時不時就在客廳中響起，持續了一整晚，使孫銘峰夜不成眠。
等到朝陽點亮遠方的天際，微光穿過窗簾的縫隙流入房間內，孫銘峰離開床舖，到廁所迅速盥洗了一下，然後回到房間換上一件灰色圖騰襯衫以及白色寬鬆西裝褲，外面再套一件鐵灰色有領外套，便匆匆出門了。
他這次並不打算前往那些道教或佛教的廟宇尋求幫助，而是要去他前幾天從同事口中聽到據說相當靈驗的「濟眾堂」。這間濟眾堂最近在這一帶的居民之間廣為流傳，沒有人確切知道他到底屬於哪一個宗教派別，大家都說只要真心誠意告訴他你的需求或困難，事情就會順利被解決。聽說無論原本的信仰是什麼，都可以去請求他的幫助，也不需要特定的入教程序或儀式，只需要真心相信他會在暗中幫助你，並視他為一個善心的無名神祇就可以了。
對於這樣一個神祕的新興宗教，也有許多人抱持不信任的態度，懷疑這間濟眾堂其實根本心懷不軌，實際上在暗中策劃著某種陰謀，而那些去尋求他的幫助的人都被他利用了。
即使有著這樣的論調，孫銘峰依然決定要去一趟濟眾堂。就算真的有什麼陰謀，那也是之後的事，現在必須先解決抵在他腦門上的死亡威脅。
他騎上停在社區外的機車，穿越人煙稀少的清晨道路，來到市區的邊緣，稍微爬了一小段緩坡，抵達了一棟建在半山腰的平房。
這棟平房有著類似寺廟的外觀，外牆以橘紅色調為主，正面有著四根圓柱，正中間是兩扇木門，上面掛著一塊寫有「濟眾堂」的匾額，屋頂則以灰色瓦片鋪成。
孫銘峰推開木門進到平房內，第一眼看到的是四排竹製長凳，看起來就像復古風的醫院候診室。內部的牆面是白色的，牆上的梁柱以淺褐色的木材構成，地面鋪著淺灰色的大理石紋磚。入口對面牆壁的最右側有著一扇和梁柱同樣顏色的木門，上面掛著一塊招牌，寫著「請願室」，門旁還有一名閉著雙眼坐在圓凳上的男子和一個石雕人像。
雖然時間才剛過七點，不過長凳上已經坐了幾個人，包含一名年輕男子和兩名老婦人，三人專注地看著自己手中的手機，只有男子在孫銘峰進到濟眾堂時回頭看了他一眼。
坐在請願室旁邊的男子睜開雙眼，濃密的眉毛加上炯炯有神的雙眼讓他看起來有股正義之士的氣魄。他看向剛進門的孫銘峰，朝他點了點頭，然後起身朝他走來。
「您好，請問有什麼能為您效勞的嗎？」男子的雙手擺在身前，彬彬有禮地問。
「我聽說……這裡能夠幫人解決問題。」
「川日上人會為前來尋求幫助的人們提供祂認為最適合的幫助。祂不要求任何奉獻或回報，只要受助者在心中默默為祂保留一份信仰之心就夠了。如果您也有需要向祂傾訴的煩惱或困難，請在藤椅上稍後。輪到您的時候我會請您進到請願室，向川日上人傳達您的需求。」
突然聽到一個像是日本人的陌生名字讓孫銘峰一時之間有些混亂，接著才理解那大概是濟眾堂所主祀的神明。
「川日上人……是你們供奉的神明嗎？」他向男子確認心中的想法。
男子眨了眨眼，似乎是對於孫銘峰連神祇的名諱都不知道感到有些驚訝。
「是的，雖為神明，但上人認為自己還不夠格稱為神，因此希望我們以上人代稱。」
「所以你是類似於住持的身分？」
「我是上人與眾生之間的橋樑，為祂傳達祂的旨意，並協助前來尋求幫助的人們。如果您想稱呼我為住持也可以。」
「好。我還想再問一個問題，就是，等等跟川日上人告知困難的時候有什麼特別要注意的嗎？」
「進到請願室後，請面向神桌雙手合十，清楚地將您的需求和整件事的來龍去脈說出口，並心懷敬意，盡量不要有所懷疑。如果川日上人接受了您的請求，便會出手相助。」
孫銘峰點頭表示理解，然後走到籐椅旁坐下，在等待的期間拿出手機打發時間。
請願室的木門被拉開，一名中年女子從中走出。她帶著安穩的表情向住持輕輕行禮，接著就離開了濟眾堂。住持上前請坐在最前方的老婦人進到請願室，然後在她身後關上木門。她剛進去的前幾分鐘相當安靜，聽不到任何聲音，但接著開始隱約傳出一些聲音，到最後變成了大聲的哭嚎，不過那扇門似乎有著不錯的隔音效果，從中傳出來的哭嚎聲聽起來就像隔了一段距離般。
當老婦人走出請願室時依然在啜泣著，不過心情看起來已經平復了不少。住持攙扶著她，送她離開了濟眾堂，她在臨走前還給了住持一個塑膠袋，裡面看起來似乎裝著蔬菜或水果。
在孫銘峰等待的期間，又有一個老爺爺來到濟眾堂，不過似乎不是來求助，而是來還願的。他不斷向住持道謝，並將一盒看起來似乎是水果禮盒的物品交給住持，上面還放了一包有點厚度的紅包。
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